Desarrollo sostenible en el reciclaje de los equipos informáticos

Informática verde

El Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente señala que en el mundo se generan 40 millones de toneladas de basura electrónica al año y que el volumen de la chatarra electrónica crece entre un 16% y un 28% cada cinco años, el triple que la basura domiciliaria.

Cuando estos aparatos se desechan, se convierten en unos residuos muy contaminantes. La inmensa mayoría contiene sustancias como bromo, cadmio, fósforo o mercurio que pueden ser muy dañinos para la salud y el medio ambiente. Está estudiado que el fósforo de un televisor puede contaminar hasta 80.000 litros de agua o que un frigorífico mal reciclado emite a la atmósfera gases de efecto invernadero (GEI) equivalentes a las emisiones de un coche en 15.000 kilómetros.

La recuperación correcta de dichas sustancias ahorra además dinero y recursos en su proceso de extracción, una de las fases más agresivas con el medio ambiente. Recuperarlos requiere menos energía y se generan menos desechos que al extraerlos de la naturaleza, sin olvidar que muchos materiales (cobre, oro, plata o aluminio) son valiosos por sí mismos.

Cómo se reciclan los aparatos eléctricos y electrónicos

Los ciudadanos concienciados con el medio ambiente deberían seguir las tres erres del ecologismo también con los aparatos eléctricos y electrónicos:

Reducir. En la actualidad hay una gran variedad de dispositivos (ordenadores de sobremesa, portátiles, tabletas, libros electrónicos, etc.) Antes de comprar uno, hay que pensar qué utilidad se le dará, para no adquirir elementos superfluos, que gasten más energía de la necesaria o que no se tenga intención de usar. Además, es conveniente conocer su consumo energético, de qué materiales está hecho o la política ambiental del fabricante. De esta manera se podrá elegir entre los modelos más eficientes y respetuosos con el entorno.

Reutilizar. La reutilización de los ordenadores alarga su vida y el medio ambiente y el bolsillo lo agradecen. Un equipo no válido para una persona puede ser aprovechado por otra que no necesite estar a la última.

Antes de ofrecérselos a un amigo o familiar, los viejos ordenadores pueden lograr una segunda vida como ordenador para niños, como centro multimedia, como HotSpot o como teléfono VoIP.

Otra opción consiste en entregarlo a organizaciones especializadas en reutilizar aparatos electrónicos y electrodomésticos. La cooperativa Ekorrepara genera puestos de trabajo para personas con dificultades de inserción laboral mediante la reutilización de dichos productos. Tras limpiarlos y asegurarse de que funcionan, sus responsables los ponen a la venta a precios muy asequibles.

Diversas ONG distribuyen ordenadores usados entre colectivos desfavorecidos en España y en países en vías de desarrollo. Los responsables de estas iniciativas recuerdan que los ordenadores deben tener bien sus componentes y unos requisitos técnicos mínimos.

 

Reciclar. Cuando el ordenador ya no puede reutilizarse, es la hora del reciclaje. Los consumidores tienen varias opciones, como depositarlo en un Punto Limpio o entregarlo en el comercio donde compra uno nuevo equivalente.

Una vez que los residuos llegan a las plantas autorizadas de reciclaje, se les retiran los elementos contaminantes, y el resto de componentes (plástico, aluminio, cobre o vidrio) se procesan para fabricar nuevos productos. La mayor parte de los componentes pueden separarse por medios mecánicos y se calcula que el 70% de cada dispositivo puede transformarse en materias primas aprovechables.

Fuentes:

http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/urbano/2012/09/10/212515.php

http://www.consumer.es/web/es/medio_ambiente/energia_y_ciencia/2013/01/31/215599.php

Opinión: “La regla de las 3R ecológicas, pilar fundamental para el desarrollo sostenible”

Reducir, reutilizar, reciclar. Es imprescindible respetar la regla de las 3R ecológicas para cumplir con el desarrollo sostenible. Los recursos de la Tierra son finitos, limitados. Debemos consumir lo justo y necesario para que las futuras generaciones también disfruten de ellos y tengan nuestras mismas oportunidades.

En el artículo anterior veíamos la solución que los países desarrollados pusieron a esas toneladas de basura electrónica acumulada dentro de sus fronteras: utilizar otro país como un contenedor de todos nuestros desperdicios. Reducir, reutilizar y reciclar es otra solución. Una solución para todos, no sólo para los productores de la basura. Una solución real para un problema real.

¿Reducir? Pues sí, porque probablemente dispongamos de más aparatos de los necesarios. Seguramente podemos vivir con mucho menos de lo que tenemos.

¿Reutilizar? Por supuesto. La vida del dispositivo no ha acabado, aún es útil. Para ti no, pero para otras muchas personas todavía sí. Además, esto puede disminuir la brecha digital entre nosotros. Facilita el acceso a las nuevas tecnologías a personas que no podrían costearlo por ellas mismas.

¿Reciclar? ¡Es tan beneficioso! ¿Para qué quieres toneladas de basura acumuladas que perjudican el medio ambiente y los habitantes de la zona? No sólo evita esa situación, también es posible obtener un beneficio económico al utilizar los componentes valiosos de los aparatos desterrados.

Creo que las personas no estamos lo suficientemente concienciadas con el daño que generamos al planeta. Estamos estrujándolo del mismo modo que un niño de cinco años aprieta un zumo para sacar todo su contenido... hasta que ya no queda nada. Pero nosotros no tenemos cinco años. Nosotros estrujamos un planeta: nuestro hogar y el de las futuras generaciones. ¿Cómo evitarlo? Reducir, reutilizar y reciclar.