Nanotecnología

Nanotecnología aplicada a la informática

La nanotecnología es un campo de las ciencias aplicadas dedicado al control y manipulación de la materia a una escala menor que un micrómetro, es decir, a nivel de átomos y moléculas (nanomateriales).

Dentro de unos años, las computadoras y demás aparatos eléctricos tendrán un tamaño reducido gracias a los avances de la nanotecnología. Estos avances harán que las computadoras dejen de utilizar el silicio como sistema para integrar los transistores que la componen y empiecen a manejarse con lo que se llama mecánica cuántica. Estos avances harán que utilicen transistores a escala atómica. El futuro lo protagonizarán aparatos eléctricos con una gran capacidad de almacenamiento, pero a su vez con un tamaño reducido. 

Tecnologías de la comunicación e informática...

Las aplicaciones de la Nanotecnología en las tecnologías de la comunicación e informática comprenden el desarrollo de sistemas de almacenamiento de datos de mayor capacidad y menor tamaño y dispositivos de visualización basados en materiales con mayor flexibilidad u otras propiedades como la transparencia que permitan crear pantallas flexibles y transparentes.

Microprocesadores

Menos consumo de energía, más eficiente aumento del desempeño, velocidad, poder de procesamiento del núcleo del sistema. Actualmente, Intel ha desarrollado un microprocesador de 45nm, el más pequeño hasta la fecha: un transistor de ese procesador puede encenderse y apagarse, enviando información en este proceso, alrededor de 300 mil millones de veces por segundo.

Capacidad de almacenamiento

Nantero, una empresa de nanotecnología que trabaja en el desarrollo de la NRAM. Se trata de un chip de memoria de acceso aleatorio no volátil y basada en nanotubos. Sus creadores aseguran que podría reemplazar a las actuales memorias SRAM, DRAM y flash, convirtiéndose en la memoria universal para teléfonos móviles, reproductores MP3, cámaras digitales y PDAs.

A&M University y del Rensselaer Polytechnic Institute han diseñado un tipo memoria flash de nanotubo que tiene una capacidad potencial de 40 gigas por centímetro cuadrado y 1000 terabits por centímetro cúbico. La compañía Philips trabaja en una nueva tecnología de almacenamiento óptico que permite el almacenaje de hasta 150 gigabytes de datos en dos capas sobre un medio óptico similar a los actuales DVDs.

Computadoras Casi Invisibles

La nanotecnología será un salto importante en la reducción de los componentes, y ya hay avances, pero muchos de estos adelantos se consideran secretos de las empresas que los están desarrollando. El tamaño de las computadoras del futuro también podría sorprender, ya que podría ser la quincuagésima parte (cincuenta veces menor) de una computadora actual de semiconductores que contuviera similar número de elementos lógicos. La reducción del tamaño desemboca en dispositivos más veloces; las computadoras podrán operar a velocidades mil veces mayores que las actuales.

Algunos estudios pronostican que la técnica híbrida, que conjuga microcircuitos semiconductores y moléculas biológicas, pasará bastante pronto del dominio de la fantasía científica a las aplicaciones comerciales. Las pantallas de cristal líquido ofrecen un espléndido ejemplo del sistema híbrido que ha triunfado. Casi todas las computadoras portátiles utilizan pantallas de cristal líquido, que combinan dispositivos semiconductores con moléculas orgánicas para controlar la intensidad de la imagen en la pantalla. Son varias las moléculas biológicas que se podrían utilizar con vistas a su utilización en componentes informáticos.

Qubit

Las computadoras actuales basan su funcionamiento en los bits, la unidad más fundamental de almacenamiento de la información. Sin embargo, las computadoras cuánticas almacenarán información en qubits. 

Opinión: "La nanotecnología is coming" 

La nanotecnología es una prueba más de los grandes avances tecnológicos que se han desarrollado y continúan desarrollándose en estos últimos años. El futuro se acerca, un futuro plagado de ordenadores más pequeños, más veloces y más potentes que los actuales. Dispositivos electrónicos con pantallas flexibles y, a la vez, mucho más duras y resistentes.

Pero la nanotecnología no sólo provoca avances en el mundo de la informática. Esta nueva invención tiene numerosas aplicaciones en medicina, medio ambiente, energía, industria textil y de alimentos, construcción, electrónica, agricultura, ganadería y cosmética.

En definitiva, a pesar de la corta vida de la nanotecnología, no es difícil adivinar que este nuevo proyecto se convertirá en la base del futuro. Una base que permitirá mejorar infinidad de dispositivos y, por tanto, facilitar la vida de los consumidores. Con una consecuencia como esa, cualquiera debería estar a favor de la nanotecnología.